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I MEGADETH vennero formati dal chitarrista/cantante Dave Mustaine nel 1983. Subito dopo essere stato letteralmente buttato fuori dai METALLICA, per problemi di droga e alcool, nell'Aprile del 1983, quattro mesi prima delle registrazioni per il debut album KILL 'EM ALL, Mustaine chiama alla sua corte il bassista Matt Kisselsten e il drummer Lee Rausch. Ma di lì a poco sarebbe entrato in line-up un altro storico fondatore del gruppo: il bassita Dave Ellefson che porta anche Greg Handevidt a completare le chitarre. Dopo le prime apparizioni nei club di San Francisco Handevidt viene cacciato dal gruppo (non è uno scherzo) per mancanza di capelli. Anche il drummer Rausch lascia presto il gruppo; più tardi avrà una breve esperienza con i DARK ANGEL. I MEGADETH puntano sul drummer Dijon Carruthers, scelta comunque non felice dato che di lì a poco anche lui se ne andrà per paura di ritorsioni a sfondo razziale data la sua nazionalità ispanica. Approda quindi alla corte di Mustaine il batterista Gar Samuelson, con il quale il gruppo registra un primo demo contenente le tracks "Love You To Death", "Skull Beneath The Skin" e "Mechanix". Prima dell'ingresso in line-up di Chris Poland, a sostenere il gruppo sui palchi viene chiamato il chitarrista degli SLAYER Kerry King. Con, quindi l'ingresso di Poland e Samuelson, i MEGADETH registrano il primo full-lenght KILLING IS MY BUSINESS ... AND BUSINESS IS GOOD. Sebbene la qualità audio dell'album non sia il massimo viene ben distribuito sia in America che in Europa. L'album include inoltre la canzone dei METALLICA "Mechanix" (rintitolata "The Four Horsemen" per l'album dei METALLICA, KILL 'EM ALL) e una cover di NANCY SINATRA "These Boots Are Made For Walking". Segue il tour americano "Killing For A Living" tour in compagnia dei canadesi EXCITER, inoltre i MEGADETH non mancano ad un concert-event per capodanno a San Francisco assieme a EXODUS, METAL CHURCH e METALLICA. Il secondo album del gruppo, prodotto da Mustaine stesso assieme a Randy Burns, venne registrato prima che il gruppo avesse trovato un contratto con una major label; l'album viene quindi remixato e dato alle stampe dalla Capitol Records nel 1986 col titolo di PEACE SELLS... BUT WHO'S BUYING?. Il tour successivo vede i MEGADETH in compagnia di MOTORHEAD prima e ALICE COOPER poi. In seguito sia Samuelson che Poland laciano la band. Dietro le pelli viene chiamato prima Dave Lombardo, che rifiuta il posto, e in seguito Dave Beehler. Al posto di Chris Poland entra Jay Reynolds, che lascia però il gruppo al termine delle registrazioni dell'album successivo SO FAR, SO GOOD ... SO WHAT?. L'album vende qualcosa come 450,000 copie in America e "grazie" alla stampa ha inizio una delle fasi più concitate dalla guerra MEGADETH vs. METALLICA per i diritti sulla canzone "Leper Messiah" dei METALLICA, che in molti sostengono essere la rielaborazione di "The Hills Than Ran" una delle prime canzoni composte da Mustaine. Il 1988 vede i MEGADETH approdare in Europa in compagnia dei SANCTUARY. Di lì a poco il drummer Beehler lascio il gruppo e viene chiamato al suo posto Nick Menza. Per completare le chitarre vengono chiamati per le audizioni Lee Altus degli HEATHEN, John Oliva dei SAVATAGE, Jeff Waters degli ANNIHILATOR e anche "Dimebag" Darrell dei PANTERA. Sebbene Darrell fosse stato scelto da Mustaine, le trattative si interruppero perchè Dime voleva con se il fratello Vinnie Paul, ma dietro le pelli era già stato consolidato Menza, quindi i MEGADETH si orientarono su un altro axeman. Venne scelto il chitarrista di DEUCE, VIXEN, HAWAII e CACOPHONY Marty Friedman. Si era così composta una delle line up più potenti della scena metal. Il risultato di questo combo è stato RUST IN PEACE, ancora oggi uno degli album più influenti nella scena thrash. Il successo vale ai MEGADETH la partecipazione al "Clash Of The Titans" Festival assieme ad ANTHRAX, SLAYER, ALICE IN CHAINS in America e SUICIDIAL TENDENCES e TESTAMENT in Europa al posto degli ANTHRAX. Inoltre i nostri prendono parte al "Painkiller" tour dei JUDAS PRIEST nelle date inglesi. La piena maturità del gruppo arriva non solo con RUST IN PEACE, ma degno, anz degnissimo successore è COUNTDOWN TO EXTINCTION del 1992. Il 1993 segna un anno di pausa per la band e Marty riedman trova il tempo per comporre il suo secondo album solista SCENES. Un album un pò più pacato rispetto ai suoi ultimi predecessori, YOUTHANASIA, ripaga i MEGADETH dei numerosi anni in tour, esordiendo nella classifiche di vendite americana alla quinta posizione. Il disco diventa inoltre doppio disco di platino. Curiosità dall'album: la copertina viene censurata in Malesia, Singapore e Tailandia, inoltre il video della song "Train Of Consequences" viene censurato da MTV. Nel 1995 esce HIDDEN TREASURES una compilation di rarità cover e soundtracks tra cui la song "Angry Again" dal film Last Action Hero, e la cover dei BLACK SABBATH "Paranoid" incisa per il tribute album NATIVITY IN BLACK. I MEGADETH fanno il loro ritorno sulle scene nel 1997 con CRYPTIC WRITINGS, album non esaltante ma neanche completamente da cestinare. L'anno successivo fa la sua uscita dal gruppo il drummer Menza e fa il suo ingresso in line-up l'ex-Y&T, SUICIDAL TENDENCIES e WHITE LION drummer Jimmy DeGrasso. Il risultato è l'uscita di un pessimo album, a mio parere, senza idee originali: RISK. In seguito l'uscita dell'album che vendette solo 350,000 copie in America, Marty Friedman esce dal gruppo e al suo posto viene chiamato l'axeman dei SAVATAGE Al Pitrelli. Pitrelli porta nuova linfa e nuove idee e testimone è l'album del 2000 THE WORLD NEEDS A HERO, buon album che segna un solco netto con il suo predecessore, e un avvicinamento alle vecchie sonorità. I fan dei MEGADETH rimasero scioccati quando Dave Mustaine annunciò che aveva subito un grave danno ad un nervo del braccio sinistro e che la sua carriera poteva essere finita se non si fosse dato a pazienti e lunghe cure. Con questa prospettiva Mustaine scioglie i MEGADETH nel 2002. Al Pitrelli tornò nei SAVATAGE a discapito del suo temporaneo sostituto Forst, DeGrasso si diede a vari progetti, tra cui la reunion dei WHITE LION, mentre Ellefson fondò i F5. La voce acida di Mustaine era ben lungi dallo spegnersi, infatti dopo mesi di silenzio lascia un comunicato a metà Gennaio 2003, in cui dice di essersi riabilitato dopo la lesione nervosa e di stare già lavorando a del nuovo materiale. Il 2003 passa tra le polemiche Ellefson vs. Mustaine sui diritti di autore degli album precedenti e la composizione del nuovo materiale, per il quale Mustaine convoca il vecchio axeman Chris Poland, il bassista dei DOGS OF PEACE e TEH IMPERIALS Jimmy Sloas, e il drummer di FRANK ZAPPA, STING e DURAN DURAN Vinnie Colaiuta. La collaborazione coi due dura qualche tempo, ma per registare l'album Mustain convoca l'axeman di KING DIAMOND e EIDOLON Glen Drover, il bassista degli ICED EARTH James MacDonough. Il posto dietro le pelli viene invece preso da Shawn Drover degli EIDOLON a discapito di Menza, che dopo aver annunciato la reunion con Mustaine ha dovuto abbandonare il progetto. L'album del ritorno sulle scene è THE SYSTEM HAS FAILED uscito a metà 2004.

Mustaine Genio